第18章

“有人回答出來了？”

用餐時聽着埃德的彙報，奧利弗有些高興：“不錯，帶來見我吧。”

他在樹林裏砍了整整一天的樹，收獲了夠升1級的大量經驗值和2.5組的木材，完全稱得上是收獲頗豐。

雖然說不上原因，但一直機械性地重複同樣的動作，非但沒讓他感到枯燥厭煩，反而有些蜜汁上瘾。

如果天色漸晚，夜裏逗留在樹林裏太不安全的話，還感到些許意猶未盡的奧利弗，是想繼續砍到游戲系統強制的睡覺時間的。

埃德卻沒有立刻領命出去，而是有些猶豫地說：“殿下，但那只是個才滿七歲的小女孩，還是個奴隸！”

要不是一整天都沒有人能有信心通過財富之神的考驗，而露西的身世實在可憐，又跪在他面前苦苦哀求，拿自己的性命做了保證……埃德是絕對不敢對着領主大人提這兒戲般的話的。

“才七歲嗎？”奧利弗有些驚訝，下一刻就展顏笑了：“如果是真的的話，那就更好了。将她帶來吧。”

一個奴隸出身的小女孩，是根本沒有機會得到任何像樣的教育的。

如果她真的能找到自己留下的問題的答案，那不是運氣絕佳，就是天資聰穎。

再不濟，也能誇一句勇氣可嘉。

奧利弗這麽想着。

在産生些許飽腹感、見精力條也恢複了1/3後，就停下了進餐，把剩下的食物賜給了侍立在一邊的部下。

在世人的眼中，能食用主人用過的食物，那是只有最忠心耿耿的得力部下才可能得到的賞賜。

福斯與諾亞一如往常般露出含蓄又高興的笑容，當仁不讓地接受了下來。

并沒有讓奧利弗等上太久，露西就被埃德帶來了。

連一件像樣的衣服都沒有，渾身髒兮兮得簡直看不出是個女孩的露西，當然是不能直接帶到領主大人的會客廳裏的。

埃德一邊唉聲嘆氣，一邊好心地伸出了援手。

他匆匆忙忙地把露西帶回了自己家裏，讓妻子用臨時燒的半溫的水，粗略沖刷掉了露西身上層層疊疊的泥巴塊，露出底下小麥色的皮膚。

她那身破爛得不像話的衣服，當然是不能出現在領主面前的。

于是埃德的妻子一咬牙，乾脆拿出了小女兒才買不久的半新裙子和小布鞋，都給露西穿上了。

當穿着上煥然一新的露西披着半濕的淡栗色長發，竭力保持鎮定地站在面前時，埃德根本沒認出她就是自己帶進來的奴隸女孩，被狠狠地吓了一跳。

“真是個漂亮的女孩呢。”埃德不由得感嘆了句，又有些唏噓：“希望你不是在胡說八道吧。否則……唔。”

他原本想的是，或許這一切都是這位一無所有的奴隸女孩賭上性命胡編的謊言，就為了嘗試用自己的容貌換得領主青睐。

如果是萊納城那如被詛咒般失去的前八位領主的話，露西的确有出頭的機會。

但想到奧利弗殿下盛麗無比的容貌……

埃德不禁晃了晃神。

——就算是好好收拾打扮過的露西，站在像是會發光的那位天使公爵面前的話，也只會成為一棵不起眼的青草吧。

已經耽誤了這一小會兒，埃德不敢讓領主大人久等，立馬就将露西帶進了城堡。

第一次踏入城堡的露西，那抓住裙擺的左手手背都浮現出了緊張的青筋。

地毯很柔軟，是來自老國王的貴重賞賜，這次随公爵殿下赴任的馬車來到了遙遠的萊納城。

露西俯身行禮時，眼角餘光看到一雙穿着鑲嵌了閃閃發光的寶石、看上去就無比精致短靴落在上面，還有那雙被緊身的馬褲裹住、纖細修長的腿。

她不敢多看。

在忐忑地行了兩次禮後，才站在了離房間的中間，等待領主大人的發問。

在福斯管家當衆狠狠地抽打了那位膽敢對領主大人不敬的主管安迪森——哦不，已經是前主管，現在的奴隸安迪森了——所有奴隸都對這位冷酷又果決的管家先生所說過的幾點，留下了極為深刻的印象。

見殿下時，要好好行禮，要直視殿下的眼睛，要等殿下先開口說話。

她從來沒有離天使領主這麽近過！

露西的心跳得飛快，簡直失去了控制，像随時都要從嗓子眼裏蹦出來一樣，必須賣力地咽回去才行。

努力并着站的雙腿，也抑制不住地顫抖着，牙齒也一樣——她必須緊緊咬住牙關，才能克制住它們發出的難聽噪音。

她很清楚，自己身體的反應，并不是因為這位領主大人讓人恐懼。

與這點恰恰相反的是，被那雙比藍寶石還澄澈漂亮的眼睛略帶笑意地凝視着，她只感受到了只在明媚的陽光下能得到的溫暖和煦。

那在主管們口中‘很吓人’‘不近人情’的管家福斯先生，神情雖然冷厲，卻只是靜靜地坐在一邊。

她做夢都沒有想過，身為奴隸的自己，竟然真的能被這麽尊貴高潔的人溫柔地對待……

露西用力地眨了下眼，将滾燙的眼淚憋了回去。

真正讓她感到害怕的是，自己的答案不一定能通過貓貓神的考驗，那這位美麗的領主大人，會因此流露出失望的神情嗎？

奧利弗當然不可能像某些變态領主那樣，對穿着裙子的幼女看個不停。

他只簡單地打量了一下露西。

骨瘦如柴，表情瑟縮，皮膚被曬成了麥色，手上有厚厚的繭，還有深淺不一的鞭痕如蜘蛛網般交錯着，不知道挨過多少打。

他輕輕地嘆了口氣。

——是很典型的，奴隸家的孩子。

與平民家的孩子在十二歲被視作成人前、還能擁有一小段可以胡鬧的孩童時間不同。奴隸從一出生就是奴隸，就要為領主的財産做出貢獻，沒有半點任性的權力。

“你的名字是露西，對吧？”

奧利弗溫柔地微笑着，凝視着聞言瞪大雙眼、露出受寵若驚神色的她，溫聲詢問：“你的答案是什麽？”

露西的腦子已經有些暈乎乎的了。

她哪裏敢想，這位美麗得如在閃閃發光的大天使，竟然能用那麽溫柔好聽的聲音，說出她的名字！

敬愛的貓貓神啊，偉大的貓貓神啊，請保佑我實現我的願望吧。

默默地在心裏祈禱了幾遍後，露西磕磕絆絆地回答着：“是，是的。我是露西。神保佑你，偉大的領主大人。”

然後她深吸了口氣，在那雙美麗至極的藍眼睛的無聲鼓勵下，說出了自己的答案：“我用性命向偉大的貓貓神發誓，不論聽起來有多荒謬，但接下來我所說的一切都是真的，領主大人，請相信我。”

奧利弗微微颔首，示意她接着往下說。

得到許可後，露西才慢慢地陳述了下去：“”我是親眼見過的。在我更小一些的時候，父親曾經在最靠近萊納河的那塊地裏工作。有的時候，他會撈到一些順着河流飄下、屬于沉船的老木板。因為在領地上的一切，都是領主大人的財産，他在撿起來後，都會交給主管先生。”

被河水長久地浸泡過，既潮又爛的木板，又怎麽可能被主管看中呢，立即就不耐煩地示意他丢棄掉了。

露西的父親卻舍不得丢掉這些爛木板。

樹林裏的一草一木都是屬于領主的，作為奴隸的他們，更是如同塵埃一樣卑微，不像自由民般擁有拾取地上枯枝的權力。

而家裏用麥梗搭建的屋頂，早就因為豐沛的雨水而坍塌了大半，卻苦于沒有材料進行修理。

想到這裏，露西的父親不願意放棄它們，而是将所有人都嫌棄的木板全搜集了起來，在隐蔽的角落，利用陽光晾曬乾。

只是表面的青苔實在太多了，露西的父親用石頭刮掉大部分後，捏上去還是感到軟爛，于是臨時想到了一個辦法。

——烘烤。

聽完露西那在別人耳中顯得匪夷所思的講述後，奧利弗的眼睛卻亮了亮。

他唇角微微上揚着，露出一抹贊許的笑容。

露西的父親偶然發現的，“被燒過的浮木表面上黑漆漆的，卻能擁有更好的防潮防腐能力”，其實是現代建築界頗為常見的一項手法——“燒杉”。

木料中最受力的物質是位于最內的纖維素，但招惹蟲蟻、吸引水分和腐朽的物質，則是位于中外部的半纖維素。

用高溫、低氧的不完全燃燒方式，破壞掉半纖維素，讓木材的表面得到充分的熱處理，也就讓木材獲得了較長的防腐防潮時期。

“很好。”

奧利弗稍微思考了下，微笑着看向緊張地等待着他的宣判的小女孩：“你給出的答案，與財富之神在神谕中所講述的十分相似。那麽，露西，”他認真地詢問着她，而絲毫沒有因為她的年紀和身份生出不屑或是敷衍：“你是唯一親眼見過你的父親怎樣燒那些木頭的人。要完整地通過貓貓神的考驗的話，你需要将他當時的做法重現一次，教給沒有得到財富之神賜下的智慧的其他人……當你完成這一切後，我會賜予你更好的獎勵，你願意嘗試一下嗎？”

“親愛的領主大人，我願意！”

露西毫不猶豫地回答着，當場“噗通”一聲跪了下來，鼓起了全身的勇氣，小聲問：“但是，領主大人，如果我真的能做到的話，可以不要房子和薪酬作為獎勵嗎？”

一直在邊上安靜傾聽的福斯，聞言微眯起了眼。

就在老管家準備呵斥這個不知禮數、并且膽大包天的女孩時，就得到了溫柔善良的小主人的眼神授意，只好板着臉又坐了回去。

“露西，”奧利弗微笑着問：“那你想要的獎勵是什麽？”

露西渾身發着抖，卻還是努力将心裏的渴望說了出來：“我，我想……就算沒有任何報酬，我也想留在城堡裏做女仆。”

——曾沐浴在暖洋洋的太陽光下的她，只想不顧一切地留在每天都能見到太陽的地方。




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